A minha amiga fez 40 anos e, sendo uma data tão importante, fiquei bem na dúvida sobre o que seria um presente apropriado para a ocasião. Primeiro pensei oferecer-lhe algo com que ela fique de lembrança, tipo um fio ou algo para o apartamento novo. Ao mesmo tempo ainda nunca tinha ido ao apartamento dela e não sabia o que ela já tinha ou deixava de ter. Também achei que o fio seria difícil de comprar para ela, porque é uma estilista e tem um gosto muito selecto, portanto o fio ou algo de acessórios podia ser arriscado. Outra ideia seria um voucher para massagem, mas essa ideia já está mais que usada ou eu a ela ou ela a mim, e não parecia única o suficiente.
Então pensei no que eu gostaria de receber quando chegar aos 40. Acho que algo que é sempre agradável são experiências em conjunto com a pessoa que oferece o presente. Lembrei-me de que ela é uma foodie, adora comer bem e ir a bons restaurantes com decoração moderna e interessante. Ora eu já há uns meses que ando a seguir no Instagram este café em Hackney que abriu à não muito tempo, e que acho que tem óptimo aspecto, e lembrei-me que eles ocasionalmente fazem supperclubs no café. Fui ver quando era o próximo, comprei os bilhetes, e fomos agora no fim da semana passada. Ela adorou! Muito interessante e original, a comida tinha bons paladares Italianos, visto ser organizada por três irmãs de origens Sicílianas, que decidiram abrir este negócio de supperclubs e catering Italianos, chamado Strazzanti. Decorreu no Hackney Coffee Company em Hackney Road, e ficam aqui algumas fotos para terem uma ideia da noite.
Isto faz-me pensar também nos vários outros presentes que tenho para comprar para o Natal e ainda não sei bem em que me decidir. Dar supperclubs a toda a gente não fica assim tão barato, mas há várias outras opções semelhantes que estou a considerar - bilhetes para peças de teatro locais; bilhetes para passeios com pistas para se ir à descoberta de vários caminhos, não só em Londres, como no Reino Unido inteiro, por exemplo através da Treasure Trails; voucher para um jantar caseiro (feito e servido por mim em minha casa); bilhetes de comboio para ir passar o dia a Cambridge ou outra cidade bonita próxima de Londres. Estou a gostar destas ideias de experiências e estou cá a pensar numas quantas pessoas que vão receber experiências este Natal.
Faltam 2 semanas para o natal e lembrei-me de que ainda não tinha comprado quaisquer presentes para a família. Então ontem decidi entreter-me a fazer isso mesmo. A zona escolhida desta vez foi Convent Garden por ter uma grande variedade de lojas e ser uma zona mais agradável para passear do que um centro comercial. Uma amiga tinha-me dito que ía passar também o dia nas compras, mas no Centro Comercial Westfield em Stratford. Não consegui imaginar um pior local onde ir às compras para o Natal. É que, apesar da conveniência da quantidade de lojas em imediata proximidade, o centro fica sempre tão cheio por alturas do Natal que é uma luta só para se conseguir caminhar alguns metros para chegar à outra loja de interesse. Claro que Convent Garden também estava bem cheio de pessoas ás compras e turistas a visitar a zona, mas penso que mesmo assim, sendo ao ar-livre e tendo mais ruas e mais espaço nessas ruas, faz com que a experiência seja mais confortável e não me sinta assim tão claustrfóbica como num local como o Centro Comercial de Westfield.
Convent Garden piazza
Convent Garden Market
Para quem ainda não foi às compras de Natal e ainda não saiba bem onde ir, ficam umas dicas de alguns dos locais que acho que tem melhor potencial para se encontrar bons presentes:
Box Park e Spitafields: O Box Park é perfeito para quem quer oferecer roupa, malas e acessórios de um pequeno designer cujas colecções sejam jovens e modernas. E um pouco mais a sul chegam ao Spitafields Market, onde encontram também roupa, acessórios, produtos de pele, mas também acessórios para a casa, casas de ciclismo, casas especialistas em chocolate e várias outras.
Oxford Street e Regent Street: à semelhança de Convent Garden, também tem uma grande variedade de lojas, só que esta variedade é ainda maior em termos de marcas e também com a presença de várias lojas de departamento como a John Lewis e o Selfridges.
Angel e Upper Street: Muito mais calmo que qualquer uma das 4 zonas acima mencionadas, mas também com uma variedade de lojas mais reduzidas. A zona de Angel conta com uma pequena galeria comercial onde encontram lojas de roupa como a H&M, Gap, Oasis e Joy, também conta com lojas de productos de beleza como a L'Occitane, assim como outras de lingerie e acessórios. Ao longo da Upper Street em direcção à estação de Highbury & Islington, depois de passarem pelos muitos restaurantes, apresentam-se várias outras lojinhas, geralmente com produtos de preço acima da média, mas cujos produtos tendem a ser de qualidade. Ali também encontram mais oferta de roupa, acessórios para a casa, mobílias, lojas vintage, outras de designers modernos.
High Street Kensington e Kings Road: Aqui a variedade de lojas é maior que em Angel, principalmente porque conta com a loja de departamento Harvey Nichols, mas terá menos variedade que Convent Garden. Ainda têm que andar cerca de 20min entre High Street Kensington e Kings Road em Chelsea, mas em ambas as ruas podem encontrar várias lojas exclusivas ou com produtos de luxo, principalmente em Kings Road.
Westfield Shepperds Bush: Há semelhança do centro de Straford, este centro comercial também tem uma enorme variedade de lojas e produtos desde os mais baratos aos mais caros, mas também traz a desvantagem que, nesta altura do ano, vai estar mais que cheio. De qualquer forma por ser uma opção conveniente para quem vive na zona.
São estas algumas ideias de potenciais locais que considero como boas opções quando se pretende fazer uma série de compras de Natal de uma vez só. Se conhecerem outros bons locais onde se fazer compras de Natal, por favor indiquem nos comentários.
