Já muitos devem saber, mas este ano a principal rua de comércio de Londres - Oxford Street - está enfeitada com luzes de Natal na temática da neve, criada pela empresa Portuguesa Castros de Espinho. Esta empresa já tinha sido contratada para fornecer a iluminação de outras ruas de Londres, incluíndo a de Regent Street (se não estou em erro, foi no ano passado), mas desta ganhou um contrato de 5 anos para fornecer a iluminação festiva de Oxford Street.
Já por lá passei e está bonito - simples mas elegante com as suas mais de 1700 'bolas de neve' desde a zona onde Oxford Street cruza com Totenham Court Road até marble Arch. Para quem não tem a oportunidade de lá ir ver ao vivo e a cores, aqui fica uma foto:
Hoje foi o dia da London Fashion Night organizado pela Vogue, como já tinha aqui indicado no post sobre o que fazer neste mês de Setembro, e claro que não podia ir deixar de ver o que estava a acontecer por lá.
O encontro marcado com uma amiga foi em Oxford Circus e começamos logo pela Topshop já que estava ali mesmo ao lado. Fiquei decepcionada logo ao entrar. A loja estava cheia de pessoas como se fosse um sábado à tarde mas,... onde estão os descontos? Não estão. Pensava que a ideia desta iniciativa era tentar captivar mais compradores com ofertas especiais e descontos nas compras efectuadas, mas a Topshop a única coisa que vi que tinha de especial para a noite era uma zona onde estavam oferecer cocktails. Os cocktails tinham uma fila de umas 20 pessoas, e além disso só vi estarem a fazer umas sessões de fotografias a quem quizesse. Descontos que é bom, nada! Loja seguinte!
A próxima foi a Warehouse na Argyll Street. A entrada estava muito melhor conseguida com modelos a serem fotografados e decoração que nos fazia aperceber que algo de especial estava a acontecer naquela loja. A iniciativa criada era de que qualquer pessoa podia escolher uma roupa à escolha na loja, a qual seria vestida por uma das modelos de serviço (super magras, de 16 anos e com uma pele de bébé. Que raiva! Eu quando tinha 16 anos estava cheia de borbulhas. Não sei o que estas raparigas andam a fazer para conseguirem uma pele daquelas). A pessoa ía tirar uma foto profissional com a modelo vestida na rua que tinha escolhido e, no final da noite, iria ser eleita a melhor combinação de roupas e a escolhida iria ser oferecida à sua criadora. A ideia até que estava boa, mas houve sem dúvida muitas mais compradoras com o olho no espumante gratuito do que propriamente em participar nessa competição. O pior de tudo é que também quase não haviam descontos na loja, e os que haviam era daquele tipo de restos de roupas que ninguém quer comprar.
A loja seguinte, e oposta à Warehouse, foi a Oasis. Aí sim, tudo estava a 20% de desconto. Pensei logo que era ali que ía fazer o meu "bargain shopping" da noite, mas isso também acabou por não acontecer que não houve nada que me despertasse o interesse. A não ser a garrafinha de espumante à qual, nesta loja, já não consegui resistir.
Sapatos foi para esquecer que não vi sapataria que tivesse descontos anunciados, e noutras restantes lojas onde entrei, na sua maioria também os descontos eram poucos ou inexistentes. Só o alcóol é que ofereciam em quase todo o lado, com excepção da Mango que foi a única loja onde vi que a oferta especial era pintarem as unhas gratuitamente, e com vernizes Mavala que são de óptima qualidade (também se vendem em Portugal em parafarmácias e perfumarias). Ainda considerei aproveitar mas a minha amiga anda numa onda de roer unhas e eu não ía fazê-la ficar à espera enquanto eu fizesse as minhas por isso acabei por não aproveitar a oferta.
Resultado - não comprei nada! Se valeu a pena? Claro que valeu a pena. Se não tivesse ido ficaria a pensar no que podia ter perdido. Assim ao menos já sei que não tinha perdido muito se não tivesse ido :-P Mas ao menos a minha amiga saiu de lá com um novo par de calças e a comida Tailandesa, pós noite de compras, ficou-nos mesmo bem para recuperar energias, por isso foi tudo pelo melhor.
A minha sugestão para a Vogue, quando organizar a próxima London Night Out - queremos mais descontos, ofertas especiais e "goody bags"!!!
Em pleno Guy's Hospital em London Bridge, todas as quartas-feiras à hora de almoço são realizados, num dos atriums do hospital, concertos de música clássica ao vivo e gratuitos para todas as pessoas que quizerem assistir. Acabei por decidir por almoçar logo ali para aproveitar um pouco daquele concerto tão inesperado e tão bom!
Já esta noite, após o trabalho, decidi passar por Oxford Street para visitar o mercado de Natal que alegra Oxford Street este ano pela primeira vez. O mercado fica localizado num terreno báldio (que possivelmente para o próximo ano já estará transformado num edifício qualquer) quase em frente aos armazéns do Selfridges. O mercado tem características dos típicos mercados de Natal Alemães com stands em forma de casas de madeira onde se vendem artefactos feitos à mão, construções de metal, decorações de Natal, acessórios e como não podia deixar de ser, o famoso Mulled wine (vinho quente adocicado misturado com canela e especiarias), gofres, salsichas alemãs e outros comes e bebes.
Este mercado de Natal está aberto de terça a domingo entre as 10h e as 21h (excepto aos domingos que encerra às 19h) até dia 3 de Janeiro.
Para além deste mercado de Natal, encontram também outros mercados semelhantes em Londres em Hyde Park na zona dedicada à Winter Wonderland e na Southbank junto ao Southbank Centre.
Ao sair do mercado de Natal de Oxford Street aproveitei para tirar algumas fotos às decorações de Natal da rua que aqui ficam. Gosto particularmente das decorações de St. Christopher's Place (apresentadas na última foto).
São estas pequenas coisas que me fazem gostar tanto de Londres.
E foi hoje o dia em que as principais luzes de Natal do centro da cidade foram acesas. Passei por lá durante o dia, e o palco já estava quase montado mesmo ali no centro entre Oxford Circus e a parte norte de Regent Street. O resultado foi o total caos para os transportes que lá passavam perto, claro, mas também o caos em termos de trânsito naquela rua está quase sempre presente por isso hoje foi só um bocadinho mais caótico do que o normal.
Este ano foi decidido que as luzes de Oxford Street, Regent Street e St. Paul's seriam acesas todas em simultâneo, e assim foi. Com o tema do filme deste Natal da Disney, que é uma nova adaptação do livro "A Christmas Carol" de Charles Dickens (diga-se de passagem que já perdi a conta das enúmeras adaptações de filmes e desenhos animados que já vi deste livro) em desenhos animados digitalmente criados (ainda não estou mentalizada da ideia de que não vou voltar a ver novos filmes da Disney criados com images desenhadas à mão. Simplesmente não têm a mesma imagem dócil que tinham os desenhos animados feitos por pessoas em vez de máquinas. A Bela e o Monstro, a Cinderela, o Livro da Selva,... isso sim foram boas adaptações de livros para filmes de Natal da Disney. Agora desde que criaram o Toy Story a qualidade só tem vindo a decrescer por aí abaixo. OK, ao menos este ano pegaram numa história que sabem que vai vender porque é boa, porque sinceramente nos últimos anos acho que os filmes de natal deles têm sido uma desgraça. São todos facilmente esquecíveis).
OK, após este meu pequeno (grande) parênteses em que precisei de dar a minha opinião sobre os filmes da Disney, vou voltar a falar sobre as luzes de Natal de Oxford Street. Pelo palco principal passaram vários artístas reconhecidos, tais como o Taio Cruz, as Saturdays e, oh sim, essa grande celebridade Peter André (relembra-nos lá porque é que és famoso Peter André? Ah claro pela música "Misterious Girl" datada de 1990...e tal. Não posso negar que também era fã do video clip da cascata, mas depois disso,... huumm, ah sim, foste casado com a Katie Price, essa outra grande celebridade, e desde então nunca mais saiste das capas da O.K. Magazine (leia-se Revista Maria cá do sítio). Pronto Peter André convenceste-nos. Se apareces constantemente na O.K. magazine e já apareceste em 2 ou 3 reality TV shows és sem dúvida uma celebridade que merece estar na sessão de abertura das principais luzes de Natal da cidade de Londres).
Quanto aos outros palcos, em Regent Street tinhamos a presença das Noisettes, excertos do musical Oliver e outros, enquanto que o palco da Catedral de São Paulo contou com a performance de Andrea Bocelli, e do coro da Catedral, entre outros.
Foram os principais actores que dão as vozes aos personagens do novo filme da Disney, tais como o Jim Carrey, que oficialmente acenderam as luzes e, logo após esta cerimónia dirigiram-se para a carpete vermelha de Leicester Square para a prémiere do filme "A Christmas Carol".
Luzes de Natal áparte, hoje tive a oportunidade de ver o resultado do novo cruzamento de Oxford Circus que abriu ontem. Basicamente Oxford Circus é um grande cruzamento e, como tal, quando um peão está numa ponta da estrada e pretende chegar à ponta oposta, necessitava de passar por duas estradas e esperar pelo sinal verde de dois sinais de trânsito, o que inevitavelmente levava a que houvesse sempre uma grande congestão de pessoas nesta zona. Então o desenho do novo cruzamento, baseado num modelo já utilizado com sucesso à vários anos em Tokyo e Nova York, é o de criar duas passagens de peões em forma de cruz no meio do cruzamento para que os peões possam passar directamente de uma ponta do cruzamento para a ponta oposta. Pessoalmente acho a ideia muito bem vinda já que, sempre que passo por lá penso na situação stressante em que estou no meio de toda aquela confusão, mas por outro lado, para que os peões cruzem a estrada em diagonal imagino que o sinal de trânsito vá ter que se manter vermelho para o tráfego durante um pouco mais de tempo do que era habitual o que significa uma Oxford Street ainda mais intransitável em termos de transportes.
Podem ver um vídeo sobre o funcionamento desta nova passadeira para peões no jornal The Mirror.
Outras novidades é que agora abriu rm Oxford Street uma Pull & Bear e uma Massimo Dutti, uma imediatamente ao lado da outra (nao fossem elas parte do mesmo grupo Espanhol) num edifício que tinha estado em construcao durante pelo menos o último ano, bem próximo da loja da Uniqlo e mais ou menos oposta ao departamento comercial Debenhams.
A Massimo Dutti já existia em Regent Street mas a Pull & Bear ainda só conhecia da sua existencia cá em Londres do centro comercial Westfield. Daí ter despertado o meu interesse ao reparar que estas duas lojas já estavam ali em Oxford Street (afinal em Portugal estao em tudo que é zona comercial, mas aqui raramente se encontravam).
Depois quando voltar a passar em oxford Street de noite logo digo o que achei das luzes e, se possível, tiro fotos para vos mostrar aqui.
Ontem por acaso descobri que a livraria Borders de Oxford Street vai fechar as portas no início de Agosto. Isto acontece para muita infelicidade minha que gosto muito daquela livraria e do seu Starbuck's no terceiro andar onde era agradável folhear os livros enquanto bebia um café e via o rebolico de Oxford Street a passar lá em baixo.
A única vantagem do seu encerramento é que agora e até 'a data de encerramento, todos os livros, DVDs e outros produtos encontram-se a 50% de desconto e existe uma seccao onde podem comprar uma quantidade livros seleccionados apenas a £1! Ao contrário do que possam pensar que os livros dessa seccao sejam todos antigos e desinteressantes, isso nao é bem assim. Vi lá alguns bem interessantes na seccao de £1. Vale a pena passar por lá antes do encerramento desta loja principalmente porque a quantidade de livros que lá estao ainda é enorme e encontram-se umas verdadeiras pechinchas.
A Borders de Oxford Street fica localizada nos números 197 a 203. Ao sairem na estacao de metro de Oxford Street para a saída mais próxima de Argyll Street, viram para a direita e continuam um pouco em frente até encontrarem a Borders.
Todos os anos recebo o mes de Maio com grande alegria, principalmente porque este mes vamos poder aproveitar 2 feriados nacionais. Várias actividades de verao também tem início a partir deste mes e novamente, nota-se um maior número de eventos ao ar-livre. Com as previsoes reveladas hoje de que o Reino Unido espera um verao quente e seco este ano, é optimo saber que vamos de facto poder aproveitá-lo com tantos eventos no exterior. E comecamos já este fim-de-semana com um evento "Portugues" com a celebracao do Dia da Madeira em Londres. Optimo para quem quer matar as saudades da sardinha assada ou da bifana no pao.
Dia da Madeira em LondresO que é? O Dia da Madeira é celebrado todos os anos em Londres pela comunidade Madeirense e restantes Portugueses residentes nesta cidade. O programa irá contar com a presenca do Alexys e da Susy Silva (imagino que sejam cantores “Pimba”), do Grupo folclórico do C.D.G.P. e do pequeno Saúl (que agora já deve estar mais crescido do que na altura em que teve aquele grande sucesso d’ “O Bacalhau quer alho”. Podem contar também com muitos comes e bebes Portugueses. Quando? Domingo dia 3 de Maio. Quanto? Entrada gratuita. Onde? Kennington Park. Estacao? Oval ou Kennington.
Festival em Little VeniceO que é? Festival de barcos na zona do Regents canal em Little Venice onde vai haver entretenimento, exposicoes e boa comida. Quando? de 2 a 4 de Maio. Quanto? Entrada gratuita. Onde? Little Venice. Estacao? Warwick Avenue.
Vaisakhi em LondresO que é? Festival de celebracao do ano novo Sikh com performances de músicas tradicionais assim como música Asiática moderna, e comida vegetariana preparada pela comunidade Sikh será oferecida durante a tarde. Quando? Domingo dia 3 de Maio. Quanto? Entrada gratuita. Onde? Trafalgar Square. Estacao? Charing Cross.
Breakin ConventionO que é?Onde? Sandler’s Wells. Estacao? Angel. Convencao de danca Hip Hop com a participacao de alguns dos melhores dancarinos a nivel mundial. Quando? De 2 a 4 de Maio. Quanto? £20 para 1 dia.
Convent garden Real Food MarketO que é? Mercado de comida de elevada qualidade produzida por agricultores Britanicos. Quando? Todas as quintas-feiras das 12:00h ‘as 19:30h. Onde? Convent Garden.
Chelsea Flower ShowO que é? Um dos mais importantes eventos anuais a nível de exposicao de flores e plantas provenientes de todo o mundo no Reino Unido. É um show muito reconhecido e os bilhetes esgotam rapidamente. Quando? De 19 a 23 de Maio. Quanto? Para o público em geral encontram precos desde £18,50 (apenas para o final do dia) até £43 (para o dia inteiro). Onde? Royal hospital, Chelsea. Estacao? Sloane Square.
Dia sem carros em Oxford StreetO que é? Durante um dia a Oxford Street está aberta apenas como zona pedonal até Marble Arch. Quando? Sábado 23 de Maio até ‘as 21h.
Final da FA CupO que é? Jogo final da taca da liga de futebol Ingles entre Chelsea e Everton. Quando? Dia 30 de Maio. Quanto? Depende dos sites mas o preco mais barato que consegui encontrar rondava as £425. Onde? Estádio de Wembley. Estacao? Wembley.
Open Air Theatre no Regents ParkO que é? Pecas de teatro e comédia decorrem num anfiteatro ao ar-livre no Regents Park. Quando? A partir de 25 de Maio e a decorrer até Setembro. Quanto? Depende do lugar mas os precos comecam a partir de £13. Onde? Regents Park.
