Este fim-de-semana fui à minha primeira festa de Halloween deste ano. O seu intuito principal não era propriamente o Halloween mas sim a celebração do 20º aniversário do The Castle Climbing Centre que, tal como o nome indica, é um centro de escalada, localizado num castelo. É um castelo que foi originalmente construído em 1856 com o intuíto de alojar umas bombas de filtração das águas do resevatório adjacente ao castelo. Alguns anos depois já não tinha qualquer uso, mas a comunidade local não deixou que o edifício fosse destruído e listaram-no como edifício protegido. Só muito mais tarde, já em 1994 é que foi dada a autorização para construção de um centro de escalada lá dentro que abriu em 1995.
Desde então o The Castle, localizado em Green Lanes, entre Manor House e Stoke Newington, tornou-se o centro de escalada mais conhecido de Londres. Não o costumo frequentar, mas como uma conhecida vai todas as semanas ela é que nos falou do 20º aniversário do centro que decorreu este fim-de-semana. E, aproveitando a desculpa do Halloween, os organizadores criaram o ambiente de uma forma muito interessante que se enquadrou muito bem naquele ambiente - uma festa de luzes ultra-violeta à temática Halloween. Ou seja, estava escuro, a maioria das pessoas encontrava-se vestida de cores fluorescentes com temáticas de horros nas suas vestimentas. Foi muito giro o ambiente criado e, depois como as próprias pedras de escalada são pintadas em cores fluorescentes, todas as paredes que nos rodeavam cintilavam a inúmeras cores.
Tenho vários amigos que fazem escalada como hobbie e adoram, não só pelo desafio físico, mas também é uma boa forma de formar um grupo novo de amigos neste tipo de hobbie visto que requer muitas vezes que as pessoas se entreajudem na escalada.
Para quem estiver interessado em experimentar escalada, existem vários centros espalhados em diferentes partes de Londres. Os que conheço incluem:
Sábado foi dia de Go-karting, num evento que já estava há muito combinado com algum pessoal do trabalho.Como o local mais próximo e mais barato ficava localizado no "cú de judas" entre Heathrow e Slough numa zona chamada Colnbrooks, foi para lá mesmo que fomos. Depois de uma longa viagem em transportes públicos para chegar lá finalmente encontrei o F1K onde já estavam a maioria dos meus colegas. Após colocados os fatos e respectivo equipamento fomos para a pista onde começamos logo a acelarar à grande.
Para além de uma pequena experiência de go-karting na pista de uma escola secundária da Póvoa de Varzim, e da mini pista de karting que havia no Colombo, ainda nunca tinha estado em nenhuma corrida de go-karting mais "à séria" e organizada.
Quando estava a entrar para o meu carro pensei "bem, ainda nunca ouvi falar de ninguém que tivesse morrido por andar de go-karting, é porque deve ser seguro, por isso posso acelarar à vontade". E foi o que fiz. A sensação de querer ultrapassar e não deixar que a pessoa que vem mesmo atrás nos ultrapasse dava uma óptima adrenalina, mas tal o foi que também fui a única que tive um acidente na pista Bem, deixei-me levar pela corrida e a certa altura quando um dos meus colegas me ultrapassou eu achei que não podia deixar as coisas assim por isso carreguei ainda mais no acelarador mesmo antes da curva, o que obviamente não foi nada boa ideia porque me espetei na barreira laterar. Claro que os carros e barreiras são todos bem protegidos com borrachas por isso não houve males maiores, mas que doeu, doeu. Os árbitros pararam logo a corrida e vieram-me perguntar se estava bem e se não queria sair do carro, mas claro que não queria sair! Agora ali no meio da parte boa, queriam que eu fosse parar? Nem pensar! Lá continuei, mas desta vez com mais cuidado nas curvas, claro.
No final da corrida tivemos direito a pódio, medalhas e espumante, e eu mal queria acreditar quando anunciaram o 1º lugar que era MEU!
Escusado será dizer que os meus colegas após a fase de choque inicial por terem sido mais lentos do que eu, começaram logo com aquelas desculpas típicas masculinas "ah e tal, como és mulher deixamos-te passar". Deixaram-me passar uma ova! Mas se os faz sentir melhor, então que digam o que quizerem. Hehe!
Saídos do edifício dirigimo-nos para o pub local, bem típico Inglês, onde nos deparamos com uma banda a tocar durante grande parte da noite o que foi uma supresa bastante agradável.
Hoje, foi o dia de usar um voucher para escalada que me foi oferecido nos anos por um casal amigo que costumam fazer escalada com alguma frequência. Então por volta das 12h dirigimo-nos para o WestWay, um centro de desportos localizado entre Holland Park e Sheperd's Bush no Oeste de Londres. Eu ainda nunca tinha feito escalada por isso ao início tudo me parecia um pouco complicado, mas com um bom instrutor que é esse meu amigo, rapidamente estava a subir as várias paredes que haviam no centro (OK, nos percursos mais fáceis). Adorei a experiência!
A utilização de algumas técnicas para a subida é essencial, e isso é que tornou a escalada ainda mais interessante. Aprendi algumas, mas quando, no final, fui tentar uma das paredes com um grau de dificuldade mais avançado, mesmo usando os suportes de todas as cores diferentes (geralmente deverá subir-se utilizando os apoios de uma só côr) não consegui passar do meio da parede. Sem dúvida que é necessário bastante treino para conseguir escalar esse tipo de paredes. A experiência foi muito boa e, para quem estiver interessado, os preços ficam a £9.50 por um dia ou £40 ao mês. Sei que existe ainda outra zona de paredes de escalada em Londres dentro de um casteleto perto de Manor House e Finsbury Park, mas não conheço mais nenhum outro local onde se possa fazer escalada.
Sem dúvida que aconselho a quem ainda nunca tiver experimentado.
O resultado deste fim-de-semana tão activo é que estou agora com uma grande nódoa negra no queixo (sim, no queixo!! Nada que uns quilos de base em cima não resolvam) e uma ferida nas costas
Bem, deixei-me levar pela corrida e a certa altura quando um dos meus colegas me ultrapassou eu achei que não podia deixar as coisas assim por isso carreguei ainda mais no acelarador mesmo antes da curva, o que obviamente não foi nada boa ideia porque me espetei na barreira laterar. Claro que os carros e barreiras são todos bem protegidos com borrachas por isso não houve males maiores, mas que doeu, doeu. Os árbitros pararam logo a corrida e vieram-me perguntar se estava bem e se não queria sair do carro, mas claro que não queria sair! Agora ali no meio da parte boa, queriam que eu fosse parar? Nem pensar! Lá continuei, mas desta vez com mais cuidado nas curvas, claro.
