Não sabia bem o que esperar da versão mais pequena do Carnaval de Notting Hill, que era como tinham caracterizado o Brixton Splash, mas essa descrição retratou bem o evento. As ruas que circulam toda a zona do mercado até a praça do cinema Ritzy estavam recheadas com uma multidão que dançava ao som do reggae vinda dos vários palcos de música. A música, decorações, comes e bebes, estavam muito influenciados pelo que é tradicional nas illhas das Caraíbas e, sem dúvida que o ambiente era de alegria e de festa.
O evento já decorre há 10 anos e cada ano tem vindo a crescer consideravelmente consoante amigas minhas que tinham ido noutros anos. A desvantagem, é que ao ter crescido tanto, aquelas ruas já parecem pequenas demais para aguentar a população que vem para os festejos e, em certos momentos era difícil de conseguir atravessar. Penso que, para que o evento continue a ter sucesso, terão que extender o número de ruas envolvidas no evento para que as pessoas se espalhem um pouco mais e o evento se torne mais confortável. Sem dúvida que a confusão me fez relembrar o Carnaval de Notting Hill, por isso acho que já fiquei satisfeita com a minha dose de carnaval por este ano.
A festa no terraço em Coldharbour Lane, tinha a melhor vista para o evento
Este mes vou dedicar 'a procura de casa e a estudar para o meu exame a decorrer em inicios de Marco. Mas apesar de nao poder dedicar-me a "actividades extra-curriculares", talvez estas venham a ser úteis para alguns de vós, por isso aqui fica a nota de alguns dos acontecimentos mais impotantes a decorrer este mes em Londres:
A vista do ShardO que é? A partir do início do mes, o maior e mais recente edifício arranha-céus da Europa abriu as portas ao público. Quem quizer pode comprar bilhetes para subir ao bar localizado no topo deste novo edifício nos andares 68, 69 e 72. Convém marcar com antecedencia. Quando? A partir de dia 1 de Fevereiro. Quanto? Adultos: de £24.95 a £29.95. Criancas: De £18.95 a £23.95. Onde? London Bridge.
Ano Novo ChinesO que é? Celebracoes do novo ano da cobra que esta para comecar no calendario Chines. Com eventos a decorrer nas ruas de China Town e West End. Quando? 10 de Fevereiro. Quanto? Gratuito. Onde? China Town. Estação? Leicester Square.
Dia de São Valentim O que é? Todos sabem o que este dia celebra, e em Londres não passa despercebido. Desde preços especiais para jantares românticos em restaurantes, eventos de São Valentim para solteiros ou festas anti-valentim, há oferta para todos os gostos. Vejam no link para sugestões no link do título. Quando? Quinta 14 de Fevereiro.
Dia da PanquecaO que é? No Reino Unido não se celebra o Carnaval como nós o conhecemos, mas nessa mesma terça-feira é o dia das panquecas. Para se celebrar este dia em Londres, além de ser um "must" visitarem um dos muitos "brunch places" – tipo cafetarias onde podem comer aqueles pequeno-almoços reforçados - para tomarem a vossa dose de panquecas com todo o tipo de coisas em cima; o tradicional neste dia são as corridas de panquecas. Nestas corridas os participantes estão geralmente vestidos com algum tipo de máscara e correm enquanto vão virando as panquecas na frigideira. Ganha quem chegar primeiro sem a panqueca ter caído ao chão. Muitos dos lucros deste tipo de eventos vai para caridade. Quando? Terça 12 de Fevereiro. Quanto? Gratuito assistir. Onde?Podem assistir a corridas destas um pouco por toda a cidade. Cliquem no link para verem algumas das suas localizações.
Carnaval no GuanabaraO que é? O Carnaval também se celebra em Londres, principalmente em bares e discotecas Brasileiros. Guanabara é o mais popular e dedica-se a uma semana inteira de celebracoes com eventos especiais cada dia. Aconselho a ir cedo se forem no fim-de-semana, que uma vez fiquei mais de hora e meia 'a espera para entrar. Quando? 7 a 12 de Fevereiro. Quanto? Varia entre £6 e £10. Onde? Guanabara bar, no canto entre Parker Street e Drury Lane. Estação? Holborn.
Consegui passar pelo Carnaval de Notting Hill durante um pouco tempo este fim-de-semana. Já há dois anos que lá nao ía, dado que me tem calhado estar em Portugal nessa data. Mas desta, como adiei a minha visita habitual por uma semana, ainda consegui por lá passar.
O Carnaval de Notting Hill é o segundo maior do mundo (depois do Carnaval do Rio de Janeiro) com cerca de 1 milhao de pessoas a visitarem todos os anos. Mas ao contrário do que parece acontecer no Carnaval do Rio, em Londres a parada carnavalesca nao tem o centro principal. Por cá parece que tudo o que as pessoas tem em mente é conseguir passar por entre a multidao para chegar as zonas dos "sound systems", ou seja, palcos de DJs nas ruas, onde se formam as "discotecas" ao ar-livre.
O ambiente é super animado e simpático, com estranhos a dancarem uns com os outros, abracarem-se, sorrirem... A música oficial acaba cedo pelas 19h, para deixar os residentes descansar e haver tempo para se limpar o imenso lixo criado nas ruas durante os dois dias de Carnaval, e Notting Hill poder voltar ao seu aspecto bonito, impecável e composto na manha de terca-feira, como se o mundo de carnavaleiros nunca tivesses passado de um sonho (ou pesadelo, para muitos dos residentes e retalhistas que todos os anos temem pela seguranca das suas propriedades durantes os dois dias de Carnaval).
Apesar de terminar cedo, alguns residentes e carnavaleiros nao queriam cumprir com os horários, e, enquanto me movimentava para sair da zona do festival, ainda apanhei com vários "sound systems" versao doméstica, ou seja, simplesmente grandes aparelhagens que alguns residentes tinham em casa e colocaram a tocar com o volume no máximo, para que as pessoas podessem concentrar-se em frente 'as suas casas a dancar e a festa continuar. Um desses "sound systems domésticos" com que me deparei foi super divertido até porque as pessoas estavam a dancar aquela coreografia que se costumava dancar em Portugal há uns anos atras sempre que dava uma música com uns sons Africanos nas discotecas. Difícil de explicar que coreografia estou a falar porque acho que nao tem qualquer nome em específico, mas todos dancavam aquela coreografia 'a uns anos atrás (nao sei se ainda é habitual ou nao, mas imagino que ocasionalmente se dance). A polícia bem que vinha a estes "sound dystems domésticos" para tentar parar com eles. Eles nao pareciam estar muito motivados para que a festa continuasse. Claro que as pessoas nao queriam obedecer e os polícias tiveram que baixar guarda um pouco, mas afinal, é Carnaval, ninguém leva a mal.
Desta vez não fui eu a França mas veiu a França até mim, por assim dizer, já que foi a vez da Celine me visitar em Londres.
Como ela já cá viveu não havia a necessidade de estar a fazer passeios pelos locais turísticos do costume por isso sugeri-lhe irmos visitar o maior templo Indiano fora da Índia aqui mesmo, em Londres. Já estava à imenso tempo para lá passar mas como fica localizado um pouco longe, na zona 3 no Nordoeste de Londres, numa localidade chamada Neasden onde não existe absolutamente mais nada interessante para ver senão o templo, ainda não tinha lá ido.
Ela também ainda nunca tinha visitado o templo por isso lá nos dirigimos no sábado de manhã para Neasden. Saindo da estação vira-se à esquerda, depois novamente na primeira à esquerda e a partir daí é seguir as setas indicativas, andando durante 15 minutos até chegar ao templo. Malas, câmaras, sapatos, saias curtas e grandes decotes não são permitidos dentro do templo, mas existe um local específico onde se podem deixar as malas e os sapatos. Sem dúvida que a viagem é um pouco longa mas valeu bem a pena. O templo é muito bonito por fora e por dentro, construído a partir de pedra mármore toda ela desenhada e trabalhada ao pormenor. A única coisa que estranhei no templo foi o próprio altar visto que tinha um aspecto moderno e rodeado de velinhas de diferentes cores e feitios que poderiam ter sido compradas em qualquer supermercado, argolas plásticas tipo pulseiras das crianças de cores flourescentes, e outros pormenores que rodeavam a zona do altar que a mim me pareceram desenquadrados de tudo o resto do templo. Mas aparte do altar moderno, o templo era muito bonito e interessante de visitar. Não pude deixar de prestar atenção também a duas estátuas localizadas na zona principal do templo junto ao altar, cujas expressões faciais pareciam assustadoramente humanas. Infelizmente não era permitido levar câmaras para o interior do templo pelo que me fiquei por algumas fotos do exterior.
No domingo foi dia de um passeio pela cidade de Brighton onde por acaso descobrimos que era o dia do Carnaval anual de Brighton. Após um belo almoço tradicional do verão Inglês que consistiu em Fish & Chips acompanhado de Pimm's numa das esplanadas da praia, ainda nos entretemos com o desfile carnivalesco. Acabamos por não ter tempo de visitar o belíssimo palácio ou "pavilhão real" como é conhecido, mas lá ficará para a próxima visita a Brighton. Apesar de não ter estado muito calor, mesmo assim o sol brilhou e esteve quente o suficiente para deixar o meu nariz e testa vermelhos que nem tomates. Nada mau para o meu segundo dia "de praia" do ano
